Les opérations de bouclage nocturne menées par la Police nationale congolaise (PNC) dans plusieurs communes de Kinshasa suscitent de plus en plus de plaintes parmi les habitants. Présentés par les autorités comme un moyen de lutte contre la criminalité, ces contrôles sont dénoncés par de nombreux Kinois, qui affirment être interpellés sans avoir commis la moindre infraction, puis contraints de payer de l’argent pour obtenir leur libération.
Le bouclage nocturne consiste à fermer temporairement les principales entrées et sorties d’un quartier afin d’empêcher les suspects de prendre la fuite, avant de procéder à des contrôles d’identité et à des fouilles. Selon les responsables sécuritaires, cette opération vise notamment à appréhender les criminels qui trouvent refuge dans les quartiers après avoir commis des infractions.
Les voleurs, les délinquants communément appelés « kuluna », ainsi que les auteurs présumés de braquages ou d’agressions, cherchent souvent à échapper aux forces de l’ordre en se cachant dans des parcelles, chez des proches ou dans des endroits peu éclairés. En verrouillant les voies de sortie, la police entend les empêcher de disparaître dans la foule.
Ces opérations permettent également de contrôler les identités, de vérifier les mouvements des personnes dans les quartiers et de rechercher d’éventuelles armes, machettes, drogues ou objets volés, susceptibles d’être dissimulés dans les habitations ou les bagages. Après un crime grave, notamment un vol à main armée, un viol ou un meurtre, le bouclage constitue souvent l’une des premières mesures prises pour retrouver les auteurs présumés et rassurer les habitants.
Sur le papier, l’objectif est donc clair : renforcer la sécurité, lutter contre la criminalité, rétablir l’autorité de l’État et permettre à la population de circuler sans crainte, même pendant la nuit.
Des citoyens interpellés sans motif apparent
Cependant, pour de nombreux Kinois, la réalité sur le terrain est bien différente. Des personnes qui rentrent tard du travail, de l’église, de l’hôpital ou de la pharmacie se retrouvent prises dans ces opérations alors qu’elles n’ont commis aucune infraction. Certaines sont interpellées et contraintes de s’asseoir à même le sol, parfois devant les habitants de leur propre quartier, comme s’il s’agissait de délinquants.
« Tu vois la police et tu te dis que tu es enfin en sécurité. Mais c’est finalement toi qu’on arrête », témoigne une habitante de la commune de Ngaliema.
Un récit que plusieurs autres habitants disent partager dans différentes communes de la capitale, notamment à Masina, Selembao, Matete, Ngaba, Kalamu et Bumbu. Des étudiants qui rentrent de l’université, des infirmiers qui terminent leur garde ou encore des vendeuses qui ferment tardivement leurs étals rapportent des expériences similaires. Selon leurs témoignages, au lieu de chercher à établir leur éventuelle implication dans une infraction, certains agents leur demanderaient de justifier simplement leur présence dans la rue à une heure tardive.
Des accusations d’extorsion et de confiscation des biens
Le plus préoccupant pour la population ne serait toutefois pas le contrôle en lui-même, mais les pratiques dénoncées à la suite des interpellations. Plusieurs témoignages font état de sommes d’argent qui seraient exigées pour obtenir une libération : 10 000 francs congolais, 20 000 francs, voire davantage, selon les personnes concernées et l’heure de l’interpellation.
D’autres habitants évoquent la rétention de téléphones, la confiscation de pièces d’identité et de longues heures d’attente sans explication, parfois jusqu’au petit matin. Ceux qui ne disposent pas d’argent sur eux seraient contraints d’appeler des proches pour réunir la somme exigée ou de patienter dans des conditions humiliantes avant d’être relâchés.
À ces accusations s’ajoutent celles relatives aux confiscations abusives de biens. Des habitants dénoncent des cas de téléphones arrachés des mains, de sacs fouillés brutalement, d’argent retiré des poches, ainsi que de montres, de bijoux et de marchandises emportés sans document justificatif ni reçu.
Certains affirment que leur téléphone aurait été saisi sous prétexte de vérifier leurs messages, avant que les agents concernés refusent de le leur restituer. D’autres rapportent que l’argent issu de leurs activités commerciales leur aurait été retiré, sous la menace d’une conduite au cachot en cas de résistance.
Lorsque les victimes tentent de protester, elles seraient parfois bousculées, insultées, menacées, voire brutalisées. Elles se retrouvent ainsi privées de leurs biens, sans preuve de ce qui leur est arrivé et, bien souvent, sans savoir vers quelle autorité se tourner pour obtenir réparation.
La confiance entre la police et la population en péril
Cette situation risque de produire un effet contraire à celui recherché par les autorités. La police, dont la mission première est de protéger les citoyens et leurs biens, devient progressivement une source de crainte pour une partie de la population.
Face à un danger réel, certains habitants hésiteraient désormais à solliciter les forces de l’ordre. Ils préféreraient se cacher, rentrer rapidement chez eux, emprunter d’autres itinéraires ou appeler un proche plutôt que de s’adresser à un agent pourtant chargé d’assurer leur sécurité.
C’est précisément là que le bouclage nocturne risque de perdre sa véritable raison d’être. Au lieu de renforcer la collaboration entre la police et la population, les abus dénoncés contribuent à creuser le fossé de la méfiance. Les habitants ne perçoivent plus nécessairement les agents comme une force protectrice, mais comme des personnes qu’il vaut mieux éviter. Pendant ce temps, les véritables criminels peuvent continuer à exploiter les failles du dispositif sécuritaire et à adapter leurs déplacements aux horaires des opérations.
La mission de la police n’est pas d’effrayer les citoyens innocents, mais de les protéger, d’interpeller les personnes soupçonnées d’avoir commis des infractions dans le respect des procédures légales et de garantir à chacun la possibilité de regagner son domicile en toute sécurité, avec ses biens.
Le bouclage nocturne peut demeurer un instrument utile dans la lutte contre l’insécurité à Kinshasa, à condition que sa mise en œuvre respecte les droits des citoyens. Cela suppose des contrôles ciblés, des motifs d’interpellation clairement établis, des agents identifiables et, surtout, une tolérance zéro à l’égard des abus, des extorsions et des confiscations arbitraires.
Tant que des citoyens innocents continueront de subir les conséquences de pratiques abusives, tant que la nuit sera associée aux arrestations injustifiées et à la perte de leurs biens pour ceux qui travaillent tard, les opérations censées apporter la tranquillité risquent de devenir, pour de nombreux Kinois, une nouvelle source d’insécurité.
José Mutumbula