Yvonne Chaka Chaka est née Yvonne Machaka. Elle est une chanteuse-auteure-compositrice, femme d’affaires et humanitaire sud-africaine. Cette chanteuse incarne une musique populaire dans son pays mais également en Afrique australe ou Afrique de l’Ouest. Des chansons comme « I’m Burning Up », « Thank You Mister DJ », « I Cry for Freedom », « Makoti », « Motherland » et « Umqombothi » ont contribué à sa notoriété. La chanson Umqombothi est présentée dans la scène d’ouverture du film 2004 « Hôtel Rwanda ». Yvonne Chaka Chaka est née le 18 mars 1965 à Dobsonville (Soweto). Son conjoint s’appelle Léonard Mandialele Tiny Mhinga. Cette chanteuse sud-africaine met également sa notoriété au service des plusieurs causes humanitaires. SON ENFANCE
Très jeune Yvonne Chaka Chaka est influencé par son père, un très bon musicien, qui n’a pas pu faire carrière et qui décède alors qu’elle n’a que onze ans. Elle sera surtout soutenue durant cette triste période d’Apartheid (aboli le 30 juin 1991), par sa mère, une travailleuse domestique qui devait élever trois filles et avec un modeste salaire. Cette dernière est devenue son mentor et son héros. Donc c’est tout naturellement qu’elle hérite de ses parents son talent artistique, elle qui a toujours été passionnée de la musique et a grandi au son de Mbaqanga, popularisé par le groupe Mahlathini & Mahotella Queens. « Lorsque j’étais petite », raconte-t-elle, « je grattais une boîte de conserve vide et je soufflais dans une manche à balai, en prétendant qu’elle était un microphone. J’ai chanté dans des chorales d’église. J’ai adoré chanter. Je suis bénie d’avoir atteint mon destin et ai été en mesure d’accomplir ce que mon père ne pouvait pas faire ».
SON ADOLESCENCE
En 1981, elle est la première adolescente noire mise en vedette à la télévision sud-africaine par sa participation à l’émission Sugar Schack de découverte de jeunes talents. Mais c’est sa rencontre avec un responsable du Label Dephon Records en 1985 à Johannesbourg qui lance sa carrière. La jeune chanteuse connaît une ascension fulgurante avec ses trois premiers albums à la fin des années 1980, durant le régime de l’Apartheid en Afrique du Sud et avec une musique populaire dansante. Elle est surnommée la Princesse de l’Afrique. Son premier album s’appelle « I’m in Love With a DJ ». Des titres comme « I’m Burning Up », « I cry for Freedom », « Sangoma », « Motherland » et surtout « Umqombothi », assurent immédiatement à Yvonne Chaka Chaka un statut de star en Afrique du Sud, au-delà du Zimbabwé, Kenya, Gabon, Sierra Léone, Côte d’Ivoire, et partout en Afrique, même au-delà. Avec une musique Mbaqangu, inspirée de la musique Zoulou rurale.
SES ÉTUDES UNIVERSITAIRES
Cette femme battante a étudié à l’université d’Afrique du Sud, d’une part dans le domaine de la formation des adultes, d’autre part en gestion et en administration. Elle étudie également l’art dramatique au Trinity College à Londres.
SES PRINCIPAUX SUCCÈS
Au-delà des titres remarqués de son premier album sont : « Who’s The Bosse », « Be proud to Be African », « Thank you MR DJ », « Back on my feet », « Rythm of Life », « Who’s got the Power », « Bombani » (Tiko Rahini), « Power of Afriika », « Yvonne and Friends » et « Kwenzenjani ». Durant sa carrière, elle côtoie des personnalités telles que Nelson Mandela (chantant notamment lors de son quatre-vingt-cinquième anniversaire) ou Oprah Winfrey, Miriam Makeba, qui dit d’elle « She is my Baby », Hugh Masekela ajoute qu’elle est « My mad niece ». Tandis que les chanteuses de jazz sud-africaines : Dolly Rathebe & Dorothy Masuka, disent « qu’elle est une artiste que tout le monde devrait écouter ».
SA VIE PRIVÉE Yvonne a quatre garçons avec son mari Léonard Mandialele Tiny Mhinga. Elle est également liée à Mavivi Myakayaka Manzini, militante anti-Apartheid puis femme politique et députée sud-africaine. Femme avertie, elle crée une compagnie de location de Limousine avec son mari. Yvonne Chaka Chaka a créé son propre Label de musique et sa propre société de production. L’ENGAGEMENT HUMANITAIRE
Cette femme au grand cœur est engagée pour le fonds mondial de lutte contre le sida, la tuberculose et le paludisme. Yvonne est une envoyée spéciale pour l’Afrique de l’Organisation des Nations Unies et ambassadrice de bonne volonté pour le partenariat « Roll Back Malaria ». Elle a été choisie par Nelson Mandela comme première ambassadrice de son fonds pour les enfants et a également créé son propre organisme de bienfaisance, appelé Fondation Princesse de l’Afrique (utilisant un de ses surnoms sur scène). En 2012, elle a été la première femme africaine à recevoir le Crystal Award du Forum Économique Mondial. Cette femme à multiples casquettes, enseigne également en alphabétisation à temps partiel à l’université d’Afrique du Sud, siège dans plusieurs conseils d’administration d’organisations humanitaires et ONG et siège du Conseil d’administration de la société de Tourisme de Johannesbourg. En 2015, la star internationale signe avec trente-quatre autres artistes et personnalités féminines telles que Lady Gaga, Beyoncé, Sheryl Sandberg, une lettre ouverte dans le cadre de la campagne ONE. La lettre était adressée à Angela Merkel et Nkosazana Diamini-Zuma pour plaider les droits des femmes (droits à l’éducation, à l’autonomie financière etc). Au cœur de la lutte contre la pauvreté et la faim. DISCOGRAPHIE
Albums : Thank You MR DJ (1986), Sangoma (1987), I’m Burning Up (1988), The Power of Africa (1996), Back on my feet (1997), Bombani (Tiko Rahina 1997), Princess of Africa : The Best of Yvonne (1999), Yvonne and friends (2000), Yvonne and friends (2001), Kwenzejani (2002), Princess of Africa vol 2 (2002), Celebrate Life (2006)
Compilations :
The Princess of Africa : The Best of Yvonne Chaka Chaka (1996)
The Princess of Africa : The Best of Yvonne Chaka Chaka (2002).
AUTRES CONTRIBUTIONS
Urban Africa : Jive Hits of the Townships (1990)
The Rough Guide to The Music of South of Africa (1998 World Music Network)
The Winds of Change : Words and Music of a free South of Africa (2004)
46 664 Part 2 : Long Walk to Friends (2004).
Tales of African Folk : Southern Africa (2005)
Hotel Rwanda-Motion picture soundtrack (2005)
The Rough Guide to African Disco (2013 World Music Network)
Majoie Kisalasala